Singapur es, sin duda alguna, una
ciudad/estado curiosa, cercada en su totalidad por estados nación. Singapur,
oficialmente la República
de Singapur, es un país soberano insular de Asia, formado por sesenta y tres
islas, cuya forma de gobierno es la república parlamentaria. Su territorio se
divide en cinco Consejos de Desarrollo Comunitario. Su capital es la Ciudad de Singapur.
Con sólo 707km² y una población de
4,7 millones de habitantes, Singapur es
hoy el país más pequeño del sudeste asiático y el cuarto financiero del mundo.
Situado entre Malasia e Indonesia, esta pequeña isla tiene una pujante economía
basada en el comercio, la tecnología y los servicios.
Después de Mónaco, Singapur presenta
la mayor densidad de población del mundo.
La diversidad étnica de la población
es muy marcada: los chinos representan el 76,8%; los malayos, el 13,9%; los
indios, el 7,9%; y el 1,4% restante proviene de diversos países, sobre todo
occidentales (latinoamericanos y europeos).
La diversidad étnica también se pone
de manifiesto en las lenguas oficiales. A pesar de ser un país muy pequeño, posee cuatro idiomas con el estatuto de
oficial: inglés, chino (mandarín), Tamil y bahasa (ambos: el indonesio y el
malayo). Toda la población debe ser bilingüe, aprendiendo inglés y uno de los
otros tres idiomas, dependiendo este otro del origen de los padres.
Su vertiginoso crecimiento es a
partir de su independencia en 1965, con el liderazgo del Partido de Acción
Popular. Con rasgos democráticos y autoritarios, esta pequeña nación carente de
recursos naturales, en solo 30 años logró superar el ingreso per cápita de
Estado Unidos y poseer una de las
economías de mercado libre más diversificadas y más prosperas.
Actualmente, Singapur es uno de los
centros del comercio mundial, pues cuenta con el cuarto mayor centro financiero
y el quinto puerto que más mercancías mueve. Su economía globalizada y
diversificada depende especialmente del comercio y del sector manufacturero. En
términos de paridad de poder adquisitivo, Singapur
es el tercer país con mayor renta per cápita del mundo, además de figurar entre los primeros países
en las listas internacionales de educación, sanidad, transparencia política y
competitividad económica.
Muchos son los motivos por los que
una ciudad estado funciona mejor que una nación estado, razón por la cual
Singapur es digna de ser estudiada. En
educación, la ciudad destaca enormemente en pruebas internacionales en
cuanto a las aptitudes de sus estudiantes, pero además si tomamos como
referencia el estudio PISA, Singapur obtiene tanto en lectura, matemáticas y
ciencias notas muy superiores a las españolas, encontrándose siempre entre las primeras posiciones y por encima de
la media de los países encuestados.
La
educación en Singapur ha sido siempre la prioridad del Gobierno. Singapur es un país que importa
virtualmente todo, desde el agua a los alimentos. Es por eso que para
sobrevivir debió explotar su potencial humano. Singapur se reinventó para
atraer la inversión de alta tecnología y exportar servicios a base de
excelentes recursos humanos.
En las próximas entradas
analizaremos la historia del sistema educativo de esta ciudad nación, las
características actuales de la forma de educar que tiene, a fin que nos ayuden a
entender el por qué de esos resultados sobresalientes en las pruebas de
carácter internacional. De hecho, haremos una comparación entre nuestro sistema
educativo y el suyo para entender qué nos falla y si las características de un
sistema educativo con tanto éxito como el suyo se podrían aplicar a un sistema
educativo y una sociedad como la nuestra.
Podemos tener claro que nos van a
sorprender los datos que iremos descubriendo sobre la educación en este pequeño
estado situado en medio de la inmensidad asiática.
Sara López García, 5 de Octubre de 2014.
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